People who smoke heavily in middle age could more than double their risk for Alzheimer's disease and other forms of dementia 20 years later, according to research by Finnish experts published in a US journal.
It has been documented that smoking increases the risk of most diseases and mortality, but some studies have shown that smoking can reduce the chances of developing Parkinson's disease and other neurodegenerative diseases.
"The link between smoking and risk of Alzheimer's disease, the most common subtype of dementia, has been somewhat controversial, with some studies suggesting that smoking reduces the risk of cognitive impairment," the authors wrote in the report, posted online on Monday in the Archives of Internal Medicine, published by the Journal of the American Medical Association (JAMA).
Minna Rusanen from the University of Eastern Finland and Kuopio University Hospital in Kuopio, Finland, analyzed data with colleagues from 21,123 members of a health care system who participated in a survey between 1978 and 1985, when they were between the ages of 50 and 60.
The diagnosis of Alzheimer's and other forms of dementia were made between January 1994 and end in July 2008. The patients were on average 71.6 years old at the time.
Of those patients studied, 5,367 participants, or 25.4 percent, were diagnosed with dementia during an average follow-up period of 23 years, including 1,136 and 416 in Alzheimer's and vascular dementia.
Those of the patients who smoked more than two packs of cigarettes per day in their fifties had a very high risk of developing dementia and Alzheimer's in particular compared to non-smokers.
Race and sex was not a factor in the study, the authors said.
Smoking is a known risk factor for stroke, and may help increase the risk of vascular dementia in a similar manner, the authors wrote.
Smoking also contributes to oxidative stress and inflammation, believed to be important in the development of Alzheimer's disease.
Smoking may affect dementia development via vascular and neurodegenerative pathways, the authors write.
"Our study suggests that heavy smoking in middle age increases the risk of both Alzheimer's disease and vascular dementia for men and women across different race groups. The large detrimental impact that smoking already has on public health has the potential to become even greater as the population worldwide ages and dementia prevalence increases."
The authors said it is the first study that studies "the amount of midlife smoking on long-term risk of dementia and dementia subtypes in a large multiethnic cohort."
Smoking is blamed for several million deaths per year from causes such as heart disease and cancer, according to background information in the article.
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Fumer beaucoup dans la cinquantaine doublerait le risque d'Alzheimer
WASHINGTON, 26 oct 2010 (AFP) - Beaucoup fumer entre 50 et 60 ans pourrait plus que doubler le risque de d????velopper la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de d????mence vingt ans apr????s, selon une recherche de m????decins finlandais publi????e lundi aux Etats-Unis.
Bien que le tabagisme accroisse les risques de la plupart des maladies et de mortalit????, certaines ????tudes ont montr???? que le tabac pouvait r????duire les chances de d????velopper la maladie de Parkinson et d'autres affections neurod????g????n????ratives.
Mais "le lien entre le fait de fumer et le risque de la maladie d'Alzheimer, forme la plus courante de d????mence, est l'objet de controverse, certaines recherches laissant penser que la cigarette minimiserait le risque de d????clin cognitif", ????crivent les auteurs de cette communication parue dans l'????dition en ligne des Archives of Internal Medicine, publi????e par le Journal of the American Medical Association (JAMA).
Le Dr Minna Rusanen de l'Universit???? de Finlande de l'est et de l'h????pital universitaire de Kuopio et ses coll????gues ont analys???? les donn????es m????dicales de 21.123 membres d'un syst????me de soins ayant particip???? ???? une enqu????te de 1978 ???? 1985 quand ils ????taient ????g????s de 50 ???? 60 ans.
Les diagnostics de la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de d????mence ont ????t???? faits entre janvier 1994 et fin juillet 2008 quand les patients avaient en moyenne 71,6 ans.
Au total 5.367 participants (25,4%) ???? cette ????tude ont ????t???? diagnostiqu????s comme souffrant de d????mence durant une p????riode de suivi moyenne de 23 ans, dont 1136 d'Alzheimer et 416 de d????mence vasculaire.
Ceux parmi ces malades qui ont fum???? plus de deux paquets de cigarettes par jour dans la cinquantaine avaient un risque tr????s ????lev???? de souffrir de d????mence et d'Alzheimer en particulier comparativement aux non-fumeurs.
D'anciens fumeurs dans la cinquantaine ou ceux fumant moins de la moiti???? d'un paquet de cigarettes, n'ont pas paru avoir plus de risque de d????mence ou d'Alzheimer en particulier.
Le lien entre tabagisme et d????mence n'a pas vari???? en fonction de la race ou du sexe, pr????cisent les chercheurs.
Fumer est un facteur de risque bien ????tabli d'attaque c????r????brable et pourrait aussi contribuer au danger de d????mence vasculaire avec les m????mes m????canismes.
De plus, le tabac contribue au stress oxidative et ???? l'inflammation des vaisseaux dont on pense jouent un r????le important dans le d????veloppement de la maladie d'Alzheimer.
"Il est possible que le fait de fumer soit un facteur dans le d????veloppement de la d????mence par le biais du syst????me vasculaire et la neurod????g????n????rescence", observent les auteurs de cette communication.
Ils notent en conclusion que selon eux, leur ????tude "est la premi????re ???? ????tablir le lien entre le risque ????lev???? ???? long-terme de d????mence dont Alzheimer chez les personnes fumant beaucoup entre 50 et 60 ans et ce dans un groupe multiethnique ????tendu".
"L'impact n????faste important que le tabagisme a d????j???? aujourd'hui sur la sant???? publique pourrait devenir encore plus grand alors que la population mondiale vieillit et que la fr????quence de la d????mence chez les personnes plus ????g????es augmente", pr????viennent ces chercheurs.
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